研究發現DNA生物鐘與人類壽命有重要聯系
北京時間2月4日消息，據科學日報報道，近日科學家們鑒別了一種可以提供有關人類壽命的至關重要的線索的生物鐘。研究人員調查了在人的一生中DNA發生的化學變化，這將幫助他們預測個體的年齡。通過對比個體的實際年齡和他們預測的生物鐘年齡，科學家們發現了一個模式。
DNA生物鐘與人類壽命有著重要的聯系
生物鐘年齡比真實年齡更老的人很可能比那些生物鐘年齡和實際年齡相符的人壽命更短。四項獨立研究追蹤了5000多名老人的生活長達14年。在研究伊始科學家們通過血液樣本測量了每一個人的生物年齡，隨后對每名被試者進行了跟蹤研究。
研究人員發現生物鐘快速運轉與“英年早逝”之間存在相關性，即使已經考慮了其它因素，例如吸煙、糖尿病和心血管疾病。愛丁堡大學的科學家們與澳大利亞以及美國的研究人員密切合作，通過研究DNA的化學修飾(Chemical modification)，也被稱為甲基化，來測量每名被試者的生物年齡。
這種化學修飾并不會改變DNA序列，但它在生物過程中起著非常重要的作用，并會影響基因開啟和關閉的過程。甲基化變化會影響很多基因，它的發生貫穿了人的一生。
愛丁堡大學認知老化與認知流行病學研究中心的研究員理查德•馬利歐尼(Riccardo Marioni)博士表示：“四項研究都產生了相同的結果，這暗示了生物鐘和所有原因導致的死亡之間存在聯系。目前還不清楚什么生活方式或者遺傳因素會影響一個人的生物年齡。我們計劃開展幾項后續研究細節調查這一問題。”
這項研究的首席調查員、愛丁堡大學認知老化與認知流行病學研究中心的伊恩•提爾里(Ian Deary)表示：“最新研究增加了我們對長壽和健康衰老的理解。它鑒別了衰老的一個新指示，這真是令人興奮不已。在結合考慮了吸煙、糖尿病和心血管疾病等因素后，這一指標將改善對壽命的預測。”這項研究被發表在期刊《基因生物學》上。(
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